贵港人出了广西向别人介绍贵港时，对方多数茫然无知，但当说起金田时，人家就会恍然大悟：“啊，知道了，太平天国起义的地方！”可见，金田与太平天国是贵港不可或缺的一张名片。
然而，一直以来，金田起义旧址就像一个养在深闺的少女，只在传说中发光，却一直没有露出她神秘的面纱。
时光进入21世纪的第12年，“她”终于伴着红色旅游项目高调地浮出水面，而且“聘金”是个让人惊叹的重礼——45亿元！
自去年8月太平天国金田起义旧址列入国家和自治区红色旅游项目以来，我市广大文艺家们一直对此高度关注。今年11月5日，市文联和市太平天国金田起义旧址红色旅游经典景区项目办公室共同组织我市文艺家30多人，开展太平天国运动专题采风活动，先后参观了广州市花都区洪秀全纪念公园及洪秀全纪念馆、洪秀全故居，广西蒙山县的太平天国封王建制遗址公园、南王冯云山指挥所，平南县的迎主之战旧址和官村大捷旧址，桂平市的傅家寨、古林社、风门坳和金田起义旧址等。
虽然采风时间只有短短4天，但这却是一次触及心灵的活动，让文艺家们既看到了别人的长处，也看到了自己的不足，开拓了建好旅游项目的思路。作家吴洁容感慨道：“一座没有文化底蕴的城市，物质建设再发达，也难以掩饰精神的贫血；而一座有着悠久历史文化的城市，如果连自己的市民都不了解、不珍惜，文化的传承发展又从何谈起？”
正确认识太平天国
太平天国金田起义旧址于1961年被国务院列为全国重点文物保护单位，2010年列入国家发改委、中宣部等14个部委公布的全国红色旅游经典景区二期名录，自治区将其列入广西6大红色旅游景区之一，同时也是2013年广西旅游发展大会上确定的20个自治区领导联系推进的重大旅游项目之一。这说明，太平天国金田起义旧址这一在全世界、在全国不可复制的、独一无二的历史文化元素，已然得到官方认可。
一直以来，世人对太平天国起义的性质或多或少存在着认识上的偏差。正如平南县文联主席谢世团所说：“近年来，一些人认为，太平天国运动是一次残暴暴动，是一次让历史倒退的反政府运动。这是因为他们没有在深层次上理解这一运动。事实上，太平天国革命是中国历史上规模最大的农民革命。虽然运动带有很大的局限性，但有力地打击了清王朝的封建统治和外国的侵略，促进了封建社会的崩溃，阻止了中国殖民化的进程。”
市政协副主席、市文联主席邓广萍在阐述此次采风的目的时说，对于太平天国起义，中央以及上级早已定性为“反帝反封建的农民起义运动”，马克思、恩格斯、孙中山、毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平等无产阶级革命家及领导人都曾高度赞扬太平天国起义运动，因此不必再有“暴动”、“反政府”之类的顾忌。
太平天国金田起义旧址红色旅游经典景区项目办公室主任傅诚金指出，把太平天国起义旧址发展为顶级红色旅游胜地，对于加强我市革命传统教育，增强全市人民特别是青少年的爱国情感，弘扬和培育民族精神，带动革命老区经济社会协调发展，具有重要的现实意义和深远的历史意义。
借鉴别人成功经验
他山之石，可以攻玉。外地旅游项目建设的成功经验，可以带给我们有益的启示。
市文联副主席、市作家协会主席潘大林说，广东当地对太平天国运动的历史人物和历史事件高度重视，建成了高质量的纪念馆（花都区还利用洪秀全诞辰两百周年的时机，即将推出规模宏大的全新的洪秀全纪念馆）。他们既全面介绍了太平天国的历史，又重点突出了当地历史人物在其中的巨大作用；既突出弘扬了当地人的巨大历史作用，又毫不隐晦地点明了他们的时代局限；既充分利用了当地的历史文物，又相当广泛地引进了外地的历史文物（其中就有来自贵港桥圩的照片、来自蒙山城墙的墙砖等）。与此相比，我们可谓身在宝山不识宝，没能更好地利用这一重大历史事件，来为地方提高知名度，增强凝聚力。
谢世团认为，我市对太平天国的历史文物古迹保护、展示、宣传力度远远不够。我市是太平天国运动的发源地，但包括金田起义地营盘在内，没有一个像样的文物古迹保护、展示厅。太平天国在我市的前期活动的古迹没有得到很好的保护，有的基层领导不知道自己工作了几年的地方过去曾经发生过震动世界的历史事件。而广东花都只是洪秀全在革命前生活过的地方，足迹不多，但上世纪90年代就有较为完备的保护、展示、宣传设施；梧州市蒙山县是太平天国封王地，也投入大量资金保护、修建了多处遗址。
市文联副主席杨军认为，广东除复原了洪秀全故居，还有民俗展览馆、太平天国文书精选等，蒙山县不仅保留了太平天国活动的遗迹，还打造了其他本地名人如梁羽生故居和公园等，这种既保存历史文化又增加旅游景点的做法，值得学习。
充分利用文化元素
许多人去过一些风景区旅游之后，有一种上当受骗的感觉，原因就是当地没有很好地把景观与文化结合起来，让人感到名不副其实。在金田起义旧址的开发建设中，如何融入文化元素？我市文艺家们通过采风，提出了建议。
潘大林认为，金田起义旧址项目的建设，应该成为国内规模最庞大、文物最众多、资料最宏富、评价最客观、展示手段最先进的天平天国纪念馆之一。首先，项目应回答这个问题：为什么太平天国不在其它地方、而偏偏在金田这个地方发生？通过对这一事件的历史成因进行充分而细致的展现，通过对地域、社会、历史、文化、政治、经济、民族、宗教、社团等多方面的发掘和探究，集中展示太平天国革命发生在金田的必然性和不可替代性，展示这一革命在当时所具有的巨大的凝聚力和进步意义。其次，项目应具有巨大的认知功能，既能体现太平天国后来不断发展壮大、影响波及全国的浩大趋势，也能体现出其中潜在的历史局限和将来发生巨大危机的端倪，使人正确认识农民革命进步的历史意义，也可看到其失败的必然性。再次，项目应尽量挖掘本地相关历史文物，尽量吸收全国各地太平天国历史博物馆、展览馆、纪念馆的收藏和研究成果，尽可能地复制复印他们的历史文物和档案，尽可能地收藏国内外出版的有关太平天国历史的书籍音像资料，尽可能地收集当地人对太平天国历史的传说和口碑，使纪念馆成为一座活着的纪念馆，不断增加馆藏，增大容量，增厚记忆，增长影响的能量。最后，项目应能体现贵港人对太平天国革命的重大贡献，其中尤其是参加首义封王的贵港籍东王、北王、翼王等人的巨大历史贡献，同时兼及其他诸王，以增强贵港人的认同感和自豪感。
谢世团建议，一是利用太平天国这张名片，打造贵港旅游文化产业，形成5A级旅游地，并以此带动其他旅游产业。二是要形成以金田营盘为中心的太平天国旅游圈。金田起义前期和初期，洪秀全、冯云山等人在贵县、平南县活动频繁，在平南建立了花洲团营，制造兵器，举行花洲首义，在思旺镇，发动了太平天国起义前期最著名的战争：迎主之战。史学家称如果没有花洲首义和迎主之战，就没有金田起义，也就没有太平天国运动。还有官成的官村大捷、同和的舟中诏等。要同时投入资金建设这些很有历史意义的太平天国遗址。
广西历史学会理事周朝宁建议成立我市太平天国金田起义研究会，整合市内外资源，为金田起义的研究提供人才保障；加强对相关研究人员的培训，搜集和出版一批书刊。目前，我市很少有这方面的存书和资料，要筹集资金收集国内外有关的书刊和资料，同时组织人员编纂太平天国金田起义丛书，扩大影响面，提高知名度。
美术家协会副主席韦照明建议，在纪念馆园区内建设大型雕塑园区，用多组群雕重现当年的革命斗争及战争场景；建立太平天国碑林，记述天王们的诗词文彩及全国书法名家名人对太平天国的评释。
市音乐家协会计划吸取本土民间音乐元素创作《金田组歌》，采取混声、多声部、合唱、男女齐唱等多种形式进行。由曾多次参加世界、国家级合唱比赛活动并取得金、银、铜多项奖的市“荷之灵”合唱团演唱，唱响太平天国这个在全国、全世界独特的红色旅游文化品牌。
市舞蹈家协会副主席黄及栩说：“贵港是翼王石达开的家乡，我们可以学习花都的经验，用漫画的形式来表现石达开和金田起义的故事，免费发放给游客。同时，我想用舞蹈的形式，将贵高、罗尔纲先生和太平天国运动这三个点串联起来，创作一部属于贵高和贵港的，关于教育也关于太平天国的舞蹈作品。”
吴洁容认为，文化建设目的在于传承与发扬，因此，旅游景区的文化应该是亲民的，首先要让本地居民受益，比如可以将公共活动场所建设与城市文化建设结合起来。除了太平天国起义专题之外，本地还有许多文化可以规划整理，比如南山文化，就是一个很好的专题。
市书法家协会秘书长卢梅珍建议，在我市博物馆长期开设陈列瓯越遗风展览和太平天国运动红色经典展。及早成立一个摄制团，对所有相关遗址进行全方位录像，并以触屏或其它形式播放。
市文联调研员黄循贤认为，在项目建设过程中，要让农民得到实惠，要尽最大努力，争取当地农民的支持、配合，核心是如何解决用地问题。当前中央出台了新的土地政策，允许农民流转土地，在不改变用地性质的情况下，我们可以搞生态游，允许农民以土地使用权参股入股，拓宽思路，让群众在项目开发过程中得到实惠。