《资政新篇》在当时封闭落后、昏暗的时代里,看到社会发展的方向,难能可贵。王辉认为洪仁玕是比较系统批判中国旧的传统观念的第一人。资政新篇是近代中国第一个近代化纲领,它顺应了当时中国历史发展的趋势,为旧式农民战争指出了摆脱封建羁绊、甩开落后思想、继续前进的方向。它是先进的中国人最早提出的在中国发展资本主义的方案,具有鲜明的资本主义性质。它明确提出了学习西方先进的政治制度和先进的科学技术,主张平等的外交等。集中反映了当时先进的中国人向西方寻找真理和探索救国救民道路的迫切愿望,符合中国社会发展方向,具有进步性。
它的主张反映了近代中国社会的发展趋势。它的出台除个人的特殊经历外,是有着深刻的社会经济根源的,其内容主要涉及较广、论述较细、思想超前,可堪称是我国近代史上最早而较有系统地发展资本主义的纲领。考察中国近代史,它是近代中国第一次提出的要求全面发展资本主义的纲领,是一个顺应历史潮流的要求发展资本主义的纲领,反映了先进的中国人向西方寻求真理的结晶。其历史意义是不可低估的,从它的思想里可以寻到不少后来资产阶级的“君主立宪”的雏形。《资政新篇》提出的“以法治国”思想和九十年代的康梁等改良派的思想“并驾齐驱”,实际上《资政新篇》在当时已为洋务运动起到了创榛辟荞的作用,而且《资政新篇》的提出给太平天国运动立下了一块新的界碑,这就是它已经明显地展示出这场战争已不同于以往的农民起义,其已经顺应了中国近代化的发展方向。陈晓楠指出:“这部充满时代气息的著作,既没有能够在太平天国内部化作是征伐江山的动力,也没能对后世思想家产生任何的影响,这不能不说是一件挺可悲的事情,洪仁玕在太平天国后期,近乎于乌托邦般的资本主义改革,虽然并没有能够推行,但是他的努力依然给这个腐朽的农民起义运动,带来了一抹亮丽的新鲜的时代色彩。”
虽然《资政新篇》对太平天国的现实斗争没有起任何积极作用,没有给那个时代的人民带来什么福祉,但是它仍不失为中国历史上的一部光辉著作。 它所产生的效果是不能以“是否在当时实行”为标准来立论的。他对中国传统文化的批判,对引进西方资本主义先进文化的倡导,对人们心理和社会风气产生的潜移默化的作用是不可低估的, 甚至有学者认为,太平天国的文化运动是中国近代启蒙思想运动的向导,是五四新文化启蒙运动的先驱。
除日本外,《资政新篇》的思想成就是当时那个时代亚非各国所不能企及的。
它是近代中国第一个向西方学习的政治纲领,在中国近代史上起了思想启蒙的作用,也可以说为后来的洋务运动奠定了基础,其提出的一整套发展资本主义的方案来代替君主**之路,这不仅比魏源、林则徐要高,而且在某种程度上也比他以后的洋务派和维新派要早。“不局于体用之争,坚持世道必进,革故鼎新”, 这在当时无疑是很先进的思想。
《资政新篇》在观念上具有鲜明的时代性和开放性,基本上摆脱了我国封建时代唯我独尊的心理羁绊,对后人继续探索救国之路有着深刻的启示和借鉴意义。