说起太平天国走向覆灭的重要转折点，小佛犹记得初中课本上将其归于天京事变，其实，当我们足够熟悉这段历史，就不难发现，太平天国的内讧其实是一直存在的：天京事变中，东王杨秀清、北王韦昌辉殒命，翼王石达开出走，首义八王中存世5人，仅剩两人同床异梦；陈玉成与李秀成反目，他俩的反目其实是天京事变的后续，陈玉成站在杨秀清弟弟杨辅清背后，李秀成则是韦昌辉弟弟韦志俊的支持，这次内讧以韦志俊（太平军中第一个投降的高级将领）投降清军画上一个暂时的句号；1864年，幼天王被俘后，太平军所控制的范围越来越小，最后收缩到广东境内，这个时候汪海洋为了做大哥，对身边相同级别的列王举起屠刀。
三次内讧，一次又一次削弱太平军实力，直到最后被清除。多年前，我曾下过这样的结论，太平天国的覆灭的主要原因在于内部，现在又有了一个新的结论：热兵器的加入才是真正让太平军覆灭的原因。
仔细翻阅《中兴别记》上半部，在其记述中，枪炮出现的概率其实不低，但是太平军和清军对于旧式枪炮的持有其实数量相当，说白了就是你搞不死我，我搞不死你。后来太平军主动进攻上海，让洋人感受到威胁，加之1861年咸丰皇帝死后，慈禧与恭亲王积极与洋人合作进行了深度合作，1862年上海防线有清军与英法军一起驻守，同时洋枪队再次出场。
根据记载，当时驻守在上海城外广富林的太平军有堡垒四处共计7000人，英法军加洋枪队共计1000人，进攻广富林的战斗从清早打到了中午过，长达7h，太平军堡垒四处全被攻陷，战死900人，被俘700人，其余败走青浦。清方文献中有这样的描述：太平军多为长矛竹枪，洋枪队则全是新型枪炮，长期在两湖安徽等地与清军作战的太平军哪里见过远距离杀伤力足够强的枪炮，以对待清军的防御战模式守阵地，还没有见到洋人长啥样，就莫名其妙伤亡。
20余日后，太平军十万人进攻广富林，准备一雪前耻，然而他们没有干过500人的洋枪队，不得不败退。太平军前后两次进攻上海，第一次终结于李秀成轻信洋人，第二次败于兵器不如人。
李鸿章经曾国藩保奏，带着初建的淮军抵达上海，当时的淮军破衣烂衫，被洋人称之为“乞丐军”，李鸿章是有眼光之人，在到达上海之后积极兼并改造当地绿营军，使用与英军法军一样的后膛枪炮，淮军战斗力大大增强。淮军的改变也让湘军看到了，湘军不再局限于初期的抬枪、刀矛、小枪等长短兵器配合作战模式，同样向外国采购洋枪洋炮，甚至还自设船厂，仿造新式武器。
太平军的传统冷兵器和少量的旧式热兵器怎么和别人打，打得赢才怪了，不信的话，我们来看看太平军的枪炮。
木炮：顾名思义就木头掏空，然后用铁或者竹篾捆好，里面放入火药铅弹铁沙做成，不过这种木炮一般用一两次就报废了。
虽然后来太平军通过缴获清军和向洋人购买，有了一定量的枪炮，但是太平军去打了上海，洋人就算卖枪炮，也不会出手先进的枪炮，说句不好听的，卖武器给敌人来揍自己么？
太平天国晚期，陈玉成被捕，李秀成四处救火，太平军将领们只关注自己的一亩三分地，败仗不断，原本军中拥有的大炮等军械也在不断落入清军手中：岳阳之战时，湘军水师缴获太平军大小火炮45门；在半壁山一战中，损失重炮63门；武昌之战中，被夺60多门；铜陵之战中，损失“炮百余”。
故而，小佛认为太平天国走向覆灭的重要转折点，绝不是天京事变，而是冷热兵器的较量。